اشتغال : اشتغال دانشجویان خارجی در ایالات متحده بسیار محدود و تابع مقررات سفت و سختی است. طی سال تحصیلی، فقط مجاز هستید هفته ای بیست و چهار ساعت کار کنید، و طی نه ماه اول تحصیلات خود، فقط می توانید مشاغلی را بپذیرید که در داخل دانشگاه موجود است. حتی بعد از آن هم، اشتغال در خارج از دانشگاه مستلزم شرایط و محدودیت های قانونی نسبتاً پیچیده ای است —راجع به این مسئله با مشاور دانشجویان خارجی دانشگاه خود گفتگو کنید. بررسی کنید ببینید آیا دانشگاه شما «برنامه تحصیلی تعاونی » دارد و یا می تواند اطلاعاتی را درباره دوره های دستیاری خارج از دانشکده مربوط به رشته شما ارائه دهد. متأسفانه، نمی توانید انتظار داشته باشید که از طریق اشتغال هزینه زندگی و تحصیل خود را تأمین کنید. اشتغال فقط می تواند در تأمین بخشی از مخارج روزمره به شما کمک کند. باید برنامه های شغلی خود را به دقت تنظیم کنید تا بتوانید از وقت خود به نحو احسن استفاده نمایید. سعی کنید شغلی را پیدا کنید که پیشرفت های علمی شما را ارتقاء دهد (مثلاً، گردآوری پایگاه داده ای برای دانشکده بازرگانی یا کار کردن در آزمایشگاه شیمی). چنین تجاربی در رزومه شما نیز درخشان خواهند بود و می توانند این امکان را برای شما فراهم کنند که در حین کار به مطالعه و تحقیق هم بپردازید (به ویژه برخی از مشاغل در کتابخانه یا سایت کامپیوتر).

مسکن و خوراک:  هزینه مسکن بعد از شهریه بزرگترین بخش از مخارج شما را تشکیل می دهد. سکونت در خارج از دانشگاه گاهی ارزانتر است، گاهی خیر. اگر سال اول تحصیلات خود را سپری می کنید، تقریباً همیشه بهتر است که در خوابگاه های خود دانشگاه ساکن شوید، زیرا سکونت در خوابگاه نه تنها معمولاً زمینه خوبی برای خو گرفتن به زندگی در ایالات متحده فراهم خواهد کرد، بلکه پیدا کردن و تجهیز یک آپارتمان با قیمت مناسب در یک محله امن هم نیاز به اطلاعات محلی دارد. شاید اجاره بهای مسکن های خارج از دانشگاه کمتر باشد، اما هزینه هایی همچون هزینه خدمات شهری، گرمایش، دسترسی به رایانه، امنیت و هزینه های ایاب و ذهاب ممکن است موجب شوند که زندگی در خارج از دانشگاه به مراتب پرهزینه تر باشد. بسیاری از دانشگاه ها خانه های تعاونی و یا مسکن های آپارتمان- مانند دارند و می توانند امکانات خوبی برای افرادی فراهم آورند که ترجیح می دهند از خلوت زندگی خارج از دانشگاه بهره مند شوند یا می خواهند اعضای خانواده شان نیز نزد آنها در دانشگاه زندگی کنند. دانشجویان خارجی جدید غالباً می توانند برای این گونه مسکن ها درخواست دهند. حتماً زود در این مورد اقدام کنید، زیرا احتمالاً تقاضای زیادی برای این گونه مسکن ها وجود دارد. هزینه غذاهایی که در غذاخوری دانشگاه سرو می گردد معمولاً بیشتر از غذایی است که خود شما می پزید. به هرحال، بررسی کنید ببینید آیا واقعاً مایل هستید و قادر خواهید بود که مرتباً آشپزی کنید —برنامه های غذایی دانشگاه گزینه های ارزانتر ( و عموماً مغذی تری) را نسبت به غذاهای رستوران ها ارائه می دهند. برخی دیگر از گزینه های موجود برای صرفه جویی در هزینه های خوراک و مسکن به شرح زیر است:

* هم خانه شدن با دوستان و هم کلاسی ها و تقسیم اجاره بها. اما باید درباره تعداد افراد و اینکه دقیقاً با چه کسانی می توانید راحت زندگی کنید واقع بین باشید. صرف نظر از قوانین مسکن (که تعداد افرادی که می توانند به طور مشترک در یک مسکن زندگی کنند را محدود می سازند)، شما برای مطالعه نیاز به مقداری فضای خصوصی خواهید داشت. هم اتاقی ها، به ویژه آنهایی که عادات و اولویتهایی متفاوت با شما دارند، می توانند تنش زا باشند.

* اقامت در خوابگاه های دانشگاه به عنوان دستیار مقیم. (این فرصت، که مستلزم کمک به سایر دانشجویان برای خوگیری به زندگی دانشگاهی و حل دغدغه های مسکن آنها است، معمولاً فقط برای دانشجویان مقطع تحصیلات تکمیلی و یا آن دسته از دانشجویان کارشناسی که چندین سال در دانشگاه بوده اند فراهم است).

* زندگی در خارج از دانشگاه نزد اقوام یا دوستان خانوادگی. البته این گزینه منوط به آن است که شما آن قدر خوش شانس باشید که بتوانید دانشگاه مناسبی را در نزدیکی محل زندگی افرادی که مایل به میزبانی از شما هستند پیدا کنید.

* شرکت در «هوم استی» (Homestay ) مشروط به اینکه چنین امکانی در دانشگاه یا جامعه ای که شما مستقر شده اید موجود باشد. اینها نمی توانند مسکن دائمی برای شما فراهم کنند، بلکه می توانند به شما کمک کنند به صورت رایگان یا در ازای هزینه ای ناچیز مستقر شوید و زندگی در کنار یک خانواده آمریکایی را تجربه کنید. برقراری رابطه خوب و صمیمانه با «خانواده میزبان» نیز غالباً در کاهش هزینه های طولانی مدت مؤثر است. خانواده های میزبان شاید بتوانند جایی را برای اقامت در طول تعطیلات و نیز امکانات ایاب و ذهاب به دندانپزشکی که در طرف دیگر شهر قرار دارد را فراهم کنند و توصیه ها و پیشنهاداتی را راجع به محل های مناسب برای خرید ارائه دهند.

* در برخی از دانشگاه ها، ممکن است دانشجویان بتوانند در ازای دریافت غذای رایگان «در حد خوراک یک نفر» در سالن غذاخوری کار کنند.

ادامه دارد....